O que é o peso corporal ideal?
O peso corporal ideal (PCI) é um peso estimado associado ao menor risco de problemas de saúde relacionados com o peso, para uma dada altura. O conceito teve origem no setor dos seguros de vida, na década de 1940, quando a Metropolitan Life Insurance Company publicou tabelas que associavam a altura às menores taxas de mortalidade. Desde então, foram desenvolvidas várias fórmulas clínicas para estimar o PCI de forma mais precisa. Atualmente, a Organização Mundial da Saúde recomenda a utilização do intervalo de Índice de Massa Corporal (IMC) entre 18,5 e 24,9 como principal indicador de peso saudável, embora as fórmulas de PCI continuem a ser amplamente utilizadas em nutrição clínica, farmacologia e atividade física.
As quatro fórmulas explicadas
A fórmula de Devine (1974) calcula o PCI da seguinte forma: homens = 50 + 2,3 kg por cada polegada acima dos 5 pés; mulheres = 45,5 + 2,3 kg por cada polegada acima dos 5 pés. É a fórmula mais frequentemente referida na medicina. A fórmula de Robinson (1983) ajusta os coeficientes: homens = 52 + 1,9 kg por polegada; mulheres = 49 + 1,7 kg por polegada. A fórmula de Miller (1983) utiliza: homens = 56,2 + 1,41 kg por polegada; mulheres = 53,1 + 1,36 kg por polegada, obtendo estimativas mais elevadas. A fórmula de Hamwi (1964), uma das mais antigas, utiliza: homens = 48 + 2,7 kg por polegada; mulheres = 45,5 + 2,2 kg por polegada. Todas as fórmulas têm como base a altura acima dos 5 pés (60 polegadas / 152,4 cm).
Para além do número na balança
Apesar de as calculadoras de peso ideal fornecerem referências úteis, a saúde não se define apenas pelo peso. A composição corporal (a proporção entre massa muscular e gordura), o perímetro da cintura, a tensão arterial, os níveis de glicemia e o colesterol contribuem todos para o estado geral de saúde. Duas pessoas com o mesmo peso podem apresentar perfis de saúde muito diferentes consoante a sua composição corporal e o seu estilo de vida. O American College of Sports Medicine sublinha que a atividade física regular, uma alimentação equilibrada, um sono adequado e a gestão do stress são indicadores de saúde mais importantes do que qualquer número isolado numa balança.